*Asesoraron: Licenciada Anabella Racioppi y Licenciada Noemí Cecchi, Psicólogas del equipo de pediatría del Sanatorio de los Arcos
Sucede frecuentemente o casi a diario: los chicos mojan la cama. Si bien nos parece un incidente normal, la realidad es que es necesario estar atentos porque esta es la primera alerta acerca de una afección común, pero no por ello menos importante: la enuresis.
En principio, es importante diferenciar entre un episodio de enuresis y uno de incontinencia: esta última es la imposibilidad del pequeño de controlar esfínteres por algún motivo orgánico que excede a su voluntad y que puede surgir a raíz de infecciones urinarias, trastornos endocrinológicos o bien de estructuras anatómicas. En cambio, cuando hablamos de enuresis se trata de un impedimento o un efecto de un impedimento emocional con el mismo desencadenante: el niño no logra la contención. Es importante destacar que esta afección surge como consecuencia de una situación que el chico está viviendo y que no puede procesar. Es por ello que las especialistas remarcan la importancia de buscar e interpretar las causas de su aparición para erradicar el problema.
¿Qué es la enuresis?
Existen dos tipos: la enuresis primaria es la dificultad que tiene el niño para adquirir el control vesical, es decir, le resulta imposible controlar esfínteres y para ayudarlo se debe consultar a su pediatra de cabecera. La enuresis secundaria se diferencia de la primaria porque el pequeño ya había logrado la contención pero la pierde. Éste último es el caso más común y al que menos atención prestamos. Aparece generalmente entre los 5 y los 8 años de edad, aunque también puede afectar a los adultos, y al contrario de lo que pensamos, puede presentarse también de día. Las causas de su aparición son diversas dependiendo de las situaciones que el niño está atravesando: experiencias traumáticas, sentimientos de culpa, problemas de autoestima y ansiedad, entre otras. También puede evidenciarse como síntoma regresivo ante la llegada de un nuevo miembro de la familia.
¿Por qué ocurre?
Una vez descartado el origen orgánico del problema, sabremos que se trata de un caso de enuresis secundaria. Todo depende de la frecuencia con la que la cama amanece mojada. Es importante tener en cuenta que cuando un niño (independientemente de la edad que tenga) retrocede en sus conductas, está queriendo decirnos algo. Adopta esta forma de expresión involuntariamente y es su cuerpo el que habla por él logrando expresarse para llamar nuestra atención. En estos casos, es el adulto quien debe arbitrar los medios para intentar decodificar el mensaje junto con el niño y ayudarlo a resolver el problema buscando las causas que provocaron su aparición.
Los niños suelen presentar diversas reacciones ante las diferentes situaciones por las que atraviesan. El impacto emocional y sus reacciones dependerán de la edad, de las explicaciones que se les haya dado ante los cambios (mudanzas, duelos, nacimiento de un hermano, conductas violentas vividas en forma pasiva) y de las relaciones con su entorno.
¿Qué podemos hacer?
Prestar atención. Es el primer paso y es esencial para ayudar al niño a resolver esta situación. Estar atentos a los síntomas que presenta y no minimizarlos pensando que son habituales. Así nos será posible ver si el síntoma es pasajero, por ejemplo, cuando aparece como reacción ante una situación específica o si se repite varias veces ante desencadenantes externos. Por lo general, un episodio como mojar la cama se pasa por alto y se subestima, y éste configura el primer error. Debemos preguntarnos por qué sucede, buscar un patrón común de la respuesta e intentar cambiar aquello que lo esté afectando. Lo mejor será brindarle un lugar para que se exprese y nos cuente qué le está pasando. Es primordial conversar con él, preguntarle si está nervioso o inquieto por alguna situación en particular y estar atentos a sus reacciones cotidianas ante diferentes estímulos o si es una repetición frente a un mismo estímulo o situación. Si sucede que el origen del problema no se puede detectar con facilidad, el segundo paso será entonces consultar a un pediatra de confianza con quien se puede conversar y ver en qué caso es pertinente la consulta con un profesional del ámbito de la psicología ya que puede haber otros motivos de la afección que no sean observables a simple vista.
Un momento de cambio: el inicio de ciclo escolar.
El comienzo de clases ocurre luego de un tiempo en que el niño ha establecido un intercambio fluido con su familia durante una rutina más relajada como lo permite el verano, y debe modificar ese lazo. Pero también se agregan nuevos espacios y relaciones que hacen al cambio de su rutina diaria. En niños de jardín de infantes puede aparecer una cierta ansiedad o despertar cierto nivel de angustia susceptible de causar una enuresis que puede ser pasajera. En niños de edad escolar primaria del primer ciclo, los cambios de maestros, nuevos amigos y desafíos de aprendizaje pueden generar incertidumbre, también esperable en estas situaciones.
Posibles desencadenantes:
El nacimiento de un hermano
La separación de los padres
Peleas de pareja frente al niño
Falta de límites respecto a la hora y lugar en la que debe dormir el niño
Enfermedades que padezca algún familiar o el mismo niño
La muerte de un familiar un amigo y hasta una mascota
Retos de los padres
Nervios por el comienzo de una nueva etapa, por ejemplo el año escolar.
